Miksi vartalon ihoa kannattaa hoitaa kesällä? Mitä ihossa oikeasti tapahtuu?
Monet suojaavat kasvot aurinkovoiteella kesäisin, mutta vartalon iho jää helposti vähemmälle huomiolle. Suurin osa levittää aurinkovoidetta lomamatkalla, mutta päivittäinen vartalon ihonhoito, ihan täällä koti Suomen kesässä, unohtuu usein kokonaan.
Tämä on toki ymmärrettävää, sillä kesäisin iho näyttää usein voivan hyvin. Se on ruskettunut, lämpö lisää pintaverenkiertoa ja kostea ilma voi saada ihon tuntumaan pehmeämmältä.
Ihon pinnan alla tapahtuu kuitenkin paljon sellaista, mitä ei heti näe.
Kesä lisää ihon tulehduskuormaa
Auringon UV-säteily aiheuttaa ihossa jatkuvasti pieniä DNA-vaurioita ja oksidatiivista stressiä. Vaikka iho ei palaisi näkyvästi, ihosolut joutuvat käynnistämään korjausprosesseja altistuksen jälkeen.
UV-säteily lisää tulehdusvälittäjäaineiden tuotantoa ja vapaita happiradikaaleja, jotka voivat vahingoittaa ihon rakenteita.
Tämä niin sanottu matala-asteinen tulehdus on yksi merkittävimmistä ihon ennenaikaisen ikääntymisen mekanismeista.
Kollageeni alkaa hajota
Erityisesti UVA-säteily tunkeutuu syvälle dermikseen eli verinahkaan.
Tutkimuksissa on osoitettu, että UV-säteily aktivoi matrix metalloproteinaaseiksi (MMP) kutsuttuja entsyymejä. Niiden työtä on hajottaa kollageenia ja muita ihon tukirakenteita.
Kun kollageenin hajoaminen ylittää uuden kollageenin muodostumisen, iho alkaa vähitellen:
- ohentua
- menettää kimmoisuuttaan
- rypistyä
- löystyä
Vartalolla muutokset näkyvät usein ensimmäisenä dekolteella, käsivarsissa, kaulalla ja säärissä.
Ihon suojamuuri joutuu koetukselle
Kesällä iho altistuu useille kuormittaville tekijöille samanaikaisesti:
- UV-säteilylle
- lämmölle
- hikoilulle
- merivedelle
- kloorivedelle
- tavallista tiheämmälle peseytymiselle
Nämä tekijät voivat heikentää ihon ulointa suojakerrosta eli sarveiskerrosta.
Kun suojamuuri heikkenee, ihosta haihtuu enemmän vettä ja iho kuivuu helpommin. Se voi tuntua kiristävältä, karhealta tai herkistyneeltä, vaikka kesäilma olisi kosteaa.
Pigmenttimuutosten riski kasvaa
Rusketus on elimistön puolustusreaktio UV-säteilyä vastaan.
Melanosyytit eli pigmenttisolut lisäävät melaniinin tuotantoa suojatakseen soluja vaurioilta. Samalla riski epätasaiseen pigmentin muodostumiseen kasvaa.
Tämän vuoksi kesän jälkeen moni huomaa:
- uusia pigmenttiläiskiä
- epätasaista ihonsävyä
- vanhojen pigmenttimuutosten tummumista
Erityisen yleisiä nämä muutokset ovat hartioilla, rinnalla, käsivarsissa ja säärissä.
Ihon mikrobiomi muuttuu
Ihon pinnalla elää valtava määrä bakteereja, hiivoja ja muita mikro-organismeja, jotka muodostavat ihon mikrobiomin.
Kesäiset olosuhteet, kuten hikoilu, uiminen, aurinkovoiteet ja lämpö, muuttavat tätä tasapainoa.
Joillakin ihmisillä tämä voi näkyä esimerkiksi:
- hikinäppylöinä
- karvatupentulehduksina
- aknen pahenemisena
- atooppisen ihon oireiden lisääntymisenä
Sääret ovat unohdetuin ihoalue
Monet keskittyvät käsivarsiin ja dekolteealueeseen, mutta kliinisesti tarkasteltuna sääret ovat yksi vartalon eniten kuormittuvista alueista.
Sääret altistuvat auringolle, sheivaukselle, uimavedelle ja mekaaniselle hankaukselle. Samalla niiden talineritys on luonnostaan vähäisempää kuin esimerkiksi kasvojen iholla.
Tämän vuoksi monet huomaavat syksyllä sääriensä olevan kuivat, hilseilevät ja kutisevat.
Eli miten vartalon ihoa kannattaisi hoitaa kesällä
Tutkitun tiedon perusteella tärkeimmät keinot ovat edelleen yllättävän yksinkertaisia:
1. Suojaa iho UV-säteilyltä
Aurinkosuoja on tehokkain yksittäinen keino ehkäistä ihon ennenaikaista ikääntymistä.
2. Huolehdi ihon suojamuurista
Käytä hellävaraisia puhdistustuotteita ja lisää kosteusvoide tai -öljy pesun jälkeen.
3. Hoida myös vartalon ihoa aktiivisesti
Käsivarret, dekoltee, kaula ja sääret hyötyvät samoista periaatteista kuin kasvojen iho. Esimerkiksi A-vitamiinijohdannaiset, antioksidantit ja happovalmisteet voivat auttaa tukemaan ihon uusiutumista silloin, kun niitä käytetään oikein.
Mitä otat tästä mukaan
Kesä on iholle ristiriitaista aikaa, sillä vaikka iho voi näyttää hyvinvoivalta, sen pinnan alla tapahtuu jatkuvasti UV-säteilyn, lämmön, hikoilun ja ympäristötekijöiden aiheuttamaa kuormitusta.
Vartalon ihonhoidon tarkoitus ei ole pelkästään lisätä kosteutta ihoon. Sen tavoitteena on ylläpitää ihon suojamuuria, vähentää tulehduskuormaa, tukea kollageenirakenteita ja auttaa ihoa korjaamaan niitä vaurioita, joita kesän aikana väistämättä syntyy.
Siksi vartalon iho ansaitsee kesällä yhtä paljon huomiota kuin kasvojen iho. Se vanhenee, korjaa itseään ja reagoi ympäristöön aivan samalla tavalla. Se ei vain pidä siitä kauheaa meteliä.